Der Freistaat kann mit komplexer Infrastruktur, touristischen Attraktionen, reizvollen Landschaften, bezahlbarem Wohnraum und einer guten Kinderbetreuungsstruktur aufwarten. Diese Aspekte müssen stärker als Gesamtpaket beworben werden. Die IHK Erfurt agiert darum als Initiator, um eine Kampagne gemeinsam mit anderen Kammern, Ministerien, Landesgesellschaften und Verbänden auf den Weg zu bringen. 

„Heimat shoppen“ ist eine Initiative der Industrie- und Handelskammern und mittlerweile die größte bundesweite Image-Kampagne für den Einzelhandel. Die IHK Erfurt koordiniert die jährlichen Aktionstage im Kammerbezirk und entwickelt die Initiative weiter: durch die Gewinnung weiterer Teilnehmerstädte, eine Ausweitung des Aktionszeitraums, die Akquise von Sponsoren und eine Intensivierung der Öffentlichkeitsarbeit.

Die IHK Erfurt unterstützt das Netzwerk von neun Städten aus dem IHK-Bezirk. Es konzentriert sich auf die Wettbewerbsfähigkeit und Servicequalität von Dienstleistung und Einzelhandel, Mobilität, Leerstands- und Brachflächenmanagement, Events, Standortkommunikation und City-Management.

Auf Initiative der IHK Erfurt wurde das Thüringer Aktionsbündnis „Innenstädte mit Zukunft“ etabliert, in das mehrere Verbände, Landesministerien und Landesgesellschaften eingebunden sind. Es ist eine Kommunikations-, Austausch- und Arbeitsplattform, die von der Landespolitik bis hin zu den Kommunen und Bewohnern alle innenstadtrelevanten Akteure vereinigt. Ziel ist eine intensive und zielgerichtete Zusammenarbeit in der Entwicklung von Pilotprojekten, der Weiterentwicklung bestehender Förderinstrumente und der Verbesserung gesetzlicher Rahmenbedingungen. Während der Kreis der Akteure bereits kontinuierlich zunimmt, wurde 2023 eine Geschäftsstelle eingerichtet, um vor allem die Außenwirkung und Koordination noch weiter auszubauen.

Der Flughafen Erfurt-Weimar gibt immer wieder Anstoß zur Diskussion, denn aufgrund niedriger Passagierzahlen ist er ein Zuschussgeschäft für den Freistaat. In einem Positionspapier zum Flughafen greift die IHK-Vollversammlung diese Kritik auf, stellt aber auch Stärken des Flughafens heraus, darunter seine Bedeutung als Standortfaktor. Sie regt daher an, den Ausbau des Warentransportgeschäfts zu fokussieren und zugleich künftige Subventionen auf den Prüfstand zu stellen.

Gute Standortbedingungen sind eine grundlegende Voraussetzung für Unternehmen, um wirtschaftlich erfolgreich agieren zu können. In einer Standortanalyse wurden im Jahr 2023 rund 10.000 regionale Mitgliedsunternehmen über ihre Einschätzungen zu verschiedenen Standortfaktoren befragt. Trotz der angespannten Situation durch die multiplen Krisen, den Strukturwandel und die schwächelnde Konjunktur sehen die Unternehmen sogar Wachstumspotenziale hinsichtlich der personellen und räumlichen Expansion. Welche Bedingungen dafür vorherrschen müssen, zeigen die Ergebnisse der Studie.