Herbst 2024

Konjunkturbarometer der IHKs im Rheinland

Herbst 2024:
„Die Politik ist ein Wachstumshemmnis – IHKs begrüßen vorgezogene Neuwahlen“

Die Lage der Wirtschaft im Rheinland ist im Herbst 2024 schlecht, und für die kommenden Monate sind keine Wachstumsimpulse zu erwarten. Erstmals seit Anfang 2021 melden mehr Unternehmen eine schlechte als eine gute Geschäftslage. Zwar sind die Erwartungen nicht mehr so pessimistisch wie zu Jahresbeginn. Doch das negative Gesamtbild deutet darauf hin, dass die Talsohle insgesamt noch nicht erreicht ist. Das sind wesentliche Ergebnisse des IHK-Konjunkturbarometers Rheinland für den Herbst 2024. Zudem ist mit dem Ausgang der US-Wahl derzeit ebenfalls eine
wirtschaftspolitische Unsicherheit verbunden, die auf eine abschottende Handelspolitik hinausläuft.
An der Befragung haben sich rund 2.300 Betriebe beteiligt. Die Industrie- und Handelskammern Aachen, Düsseldorf, Bonn/Rhein-Sieg, Mittlerer Niederrhein sowie die Bergische IHK und die Niederrheinische IHK Duisburg-Wesel-Kleve zu Duisburg erarbeiten diese Analyse regelmäßig.*

Neuanfang bei der Wirtschaftspolitik dringend notwendig

Bei der Vorstellung der Umfrageergebnisse sagte Jürgen Steinmetz, Hauptgeschäftsführer der IHK Mittlerer Niederrhein, zum vorzeitigen Aus der Ampelkoalition:

„Die große Unzufriedenheit der Unternehmen mit der Wirtschaftspolitik zeigt, dass wir in diesem Politikfeld dringend einen Neuanfang benötigen.56,4 Prozent der Unternehmen im Rheinland sehen in den wirtschaftspolitischen Rahmenbedingungen ein erhebliches Konjunkturrisiko. Damit ist die Politik ein so großes Wachstumshemmnis wie seit elf Jahren nicht mehr. Die Mehrzahl der Unternehmerinnen und Unternehmer stellen der Regierung Scholz ein schlechtes Zeugnis aus.“
Viele Betriebe beklagen die marode Infrastruktur, die hohen Energiekosten und die überbordende Bürokratie. Punktuelle Bürokratieabbaubemühungen, die für Entlastung der Betriebe sorgen sollen, werden häufig sogleich durch neue EU-Vorgaben wie die Nachhaltigkeitsberichterstattung konterkariert.
"Das untergräbt das Vertrauen in die Politik.“

Politischen Stillstand vermeiden

Der IHK-Hauptgeschäftsführer weist darauf hin, dass sich die scheidende Regierung insbesondere in Wirtschaftsfragen häufig uneins war. Die Ankündigung von Bundeskanzler Olaf Scholz, die Vertrauensfrage zu stellen und damit den Weg für vorgezogene Neuwahlen freizumachen sei sehr zu begrüßen. Der Bundeskanzler sollte die Vertrauensfrage zeitnah stellen, denn das Land könne sich keinen Stillstand leisten.
„Wir brauchen jetzt schnell Handlungsfähigkeit in wirtschaftspolitischen Fragestellungen, damit wir endlich das Problem der sich verschlechternden internationalen Wettbewerbsfähigkeit unserer Wirtschaft angehen können."

Gleichzeitig angeschlagener Export und schwache Binnennachfrage

DIe Umfragedaten weisen sowohl bei der Beurteilung der aktuellen Geschäftslage im Herbst 204 als auch bei den Geschäftserwartungen für das nächste Jahr negative Werte auf: So berichten lediglich 22,5 Prozent der Unternehmen von einer guten Lage, während 29,5 Prozent ihre Situation als schlecht einstufen. Der Geschäftslageindikator liegt somit bei einem Saldo von minus 7,0 Punkten und damit deutlich unter seinem Wert von plus 1,1 Punkten zu Jahresbeginn. Auch für das kommende Jahr erwarten die Unternehmen keine Erholung: Nur 17,2 Prozent rechnen mit einer Verbesserung, während 27,3 Prozent eine weitere Verschlechterung befürchten.
Ein Großteil der Probleme ist hausgemacht, ergänzt Gregor Berghausen, Hauptgeschäftsführer der die IHK-Initiative geschäftsführenden IHK Düsseldorf:

„Die kritische Lage derzeit ist auch darauf zurückzuführen, dass Teile der Wirtschaft international an Wettbewerbsfähigkeit verloren haben, was immer mehr die Exportfähigkeit deutscher Produkte und Dienste reduziert. In vergangenen Krisen war der Export meist der erste Impulsgeber, der die Konjunktur wieder in Gang brachte.“
Das scheint diesmal vorerst auszubleiben:
Die Weltwirtschaft wächst nur mäßig,
deutsche Produkte sind vergleichsweise teuer
und andere Industrieländer haben technologisch aufgeholt.
So erwarten nur 19 Prozent der Unternehmen steigende Exportgeschäfte, während 27 Prozent mit einem weiteren Rückgang rechnen. Zwei Jahre in Folge negative Exporterwartungen – das gab es im Konjunkturbarometer Rheinland bisher noch nicht. Entsprechend sehen 37,7 Prozent der Industriebetriebe die Entwicklung der Auslandsnachfrage als wesentliches Geschäftsrisiko an.
Noch schwerer wiegt jedoch die schwache Inlandsnachfrage. Fast 59 Prozent der Unternehmen betrachten sie als großes Risiko für ihre Geschäftsentwicklung. Berghausen kritisiert insbesondere die aktuelle Arbeit der Bundesregierung und stützt sich damit auch auf Daten der Unternehmensbefragung. Schließlich bewerten 56,4 Prozent der Unternehmen im Rheinland die wirtschaftspolitischen Rahmenbedingungen als erhebliches Konjunkturrisiko.
„Damit ist die Politik ein so großes Wachstumshemmnis wie seit elf Jahren nicht. Die Betriebe beklagen die marode Infrastruktur, die hohen Energiekosten und die überbordende Bürokratie“, so der IHK-Hauptgeschäftsführer. „Die Bürokratieabbaugesetze, die für Entlastung der Betriebe sorgen sollen, werden häufig sogleich durch neue EU-Vorgaben wie die Nachhaltigkeitsberichterstattung konterkariert. Das untergräbt das Vertrauen in die Politik.“

Kostenbelastungen nehmen zu - Investitionen und Beschäftigung gedrückt

Hinzu kommt, dass die Arbeitskosten – durch hohe Tarifsteigerungen und drohende Anhebungen der Beitragsätze zu den Sozialversicherungen – die Unternehmen immer stärker belasten. Besonders in der Metallindustrie betrachten mehr als zwei Drittel der Unternehmen die hohen Arbeitskosten als ernsthaftes Geschäftsrisiko.
Als Folge der angespannten Lage kürzen viele Betriebe ihre Investitionspläne, und auch auf dem Arbeitsmarkt wird die Krise spürbar: Nur 13,5 Prozent der Betriebe möchten ihre Mitarbeiterzahl erhöhen, aber 21,2 Prozent senken. Das führt zwar noch nicht zu einem massiven Anstieg der Arbeitslosigkeit. Gleichwohl ist unter dem Strich Personalabbau zu befürchten. Wie gespalten der Arbeitsmarkt weiterhin ist, zeigt sich auch daran, dass trotzdem der Fachkräftemangel hoch bleibt. Viele Betriebe können ihre offenen Stellen monatelang nicht passend besetzen.

Viel Schatten in den einzelnen Branchen, aber auch ein paar Lichtblicke

In einigen, für das Rheinland besonders wichtige Branchen wie der Metall- und die Elektroindustrie, dem Maschinen- und Fahrzeugbau, dem produktionsorientierten Großhandel und der Medien- und Kommunikationsbranche ist die Geschäftslage der Unternehmen gegenwärtig besonders schlecht. In diesen Branchen liegt der Geschäftslageindikator bei knapp minus 20 Punkten und schlechter.
Doch es gibt bei der Branchenbetrachtung auch Positives. Im Kredit- und Versicherungsgewerbe ist die Geschäftslage dank wieder positiver Zinsen so gut wie seit mehr als zehn Jahren nicht mehr. Daneben meldet mit der IT-Wirtschaft eine weitere Branche sowohl eine positive Lage als auch positive Erwartungen. Im produzierenden Gewerbe beurteilt die Bauwirtschaft aufgrund der vielen Aufträge im Bereich des Tiefbaus ihre Geschäftslage in Summe noch positiv. Auch in der Ernährungsindustrie und der Beratungsbranche überwiegen noch positive Lageurteile. Aber alle drei Branchen gehen aber davon aus, dass sich die Situation künftig verschlechtern wird.
„In der kommenden Umfrage für das Konjunkturbarometer Rheinland könnte die Lage in diesen wichtigen Wirtschaftszweigen mehrheitlich auch negativ bewertet werden", befürchtet Berghausen abschließend.
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*Der IHK-Initiative Rheinland gehören folgende Industrie- und Handelskammern an: Aachen, Bonn/Rhein-Sieg, Düsseldorf, Mittlerer Niederrhein (seit Herbst 2011). die Bergische IHK Wuppertal-Solingen-Remscheid (seit Herbst 2011) sowie die Niederrheinische Industrie- und Handelskammer Duisburg-Wesel-Kleve zu Duisburg (seit 2016), die IHK Köln war seit Gründung bis Ende 2023 Mitglied.