Luft- und Raumfahrt

Darmstadt hatte schon immer eine besondere Beziehung zur Luft- und Raumfahrt. 1908 errichtet August Euler in Darmstadt den ersten Flugplatz in Deutschland. In der angeschlossenen Flugzeugfabrik baute er die ersten deutschen Motorflugzeuge. Heute ist Darmstadt 20 Autominuten von einer der größten Flughafen-Drehscheiben in Europa entfernt: Der Flughafen Frankfurt am Main, mit jährlich mehr als 60 Millionen Passagieren und insgesamt mehr als zwei Millionen Tonnen Frachtverkehr. Die DFS Deutsche Flugsicherung, mit Hauptsitz in Langen, nördlich von Darmstadt, ist für die Flugverkehr-Überwachung in Deutschland verantwortlich.

Die europäischen Raumfahrtprogramme haben Darmstadt schon immer am Herzen gelegen und seit der Gründung von der EUMETSAT (European Organisation for the Expoltation of Meteorological Satellites) in 1986, ist Darmstadt eine der weltweit wenigen Städte mit zwei vollständig voneinander unabhängigen Kontrollzentren. EUMETSAT konzentriert sich auf die Nutzung von Satelliten für Wettervorhersagen sowie Klimakunde und liefert Satellitendaten, -bilder und -produkte an die nationalen Wetterdienste in Europa sowie an Nutzer weltweit. Das ESOC (European Space Operations Centre) ist das Kontrollzentrum der ESA - "Europas Tor zum Weltraum". Seit 1967 ist es für den Betrieb sämtlicher ESA-Satelliten und für das dazu notwendige weltweite Netz der Bodenstationen verantwortlich. Das ESOC hat bislang über 60 Satelliten der ESA operationell betreut, darunter Huygens, Mars Express, Rosetta, Envisat, GOCE, Herschel/Planck. Außerdem hat das Zentrum zahlreiche Missionen anderer nationaler und internationaler Organisationen unterstützt.

Luftfahrzeuge und Satelliten – sie faszinieren und inspirieren nach wie vor Menschen jeden Alters. Aber was die Pioniere im letzten Jahrhundert begonnen haben, ist nun integraler Bestandteil unseres täglichen Lebens. Darmstadt war von Beginn an dabei und wird weiterhin eine führende Rolle spielen.

Forschungseinrichtungen wie das  Institut für Flugsysteme und Regelungstechnik an der TU Darmstadt, das Fraunhofer Institut für Betriebsfestigkeit und Systemzuverlässigkeit sowie das Fraunhofer Institut für Grafische Datenverarbeitung (Darmstadt) beschäftigen sich auch mit der Luft- und Raumfahrt.